BNP Paribas Fortis en Natuurpunt herstellen de natuur in de Zuunvallei
BNP Paribas Fortis slaat de handen ineen met Natuurpunt voor een grootschalig natuurherstelproject in de Zuunvallei (Sint-Pieters-Leeuw). Door het herstel van poelen, de aanplant van bos met bomen uit eigen streek en het verbeteren van de waterhuishouding versterken beide partners de biodiversiteit en de natuurlijke bescherming tegen overstromingen. Gedurende vier jaar biedt de bank substantiële financiële steun om de 'natte natuur' (wetlands) in de vallei te herstellen.
De Zuunvallei, een unieke mozaïek van watergebieden, hooilanden en valleibossen tussen het Pajottenland en de Zennevallei, speelt een cruciale rol in natuurlijke waterbuffering. Tijdens de extreme regenval in januari 2024 ving het gebied maar liefst 160 miljoen liter water op, wat omliggende woonkernen beschermde tegen overstromingen. Met dit project zullen Natuurpunt en BNP Paribas Fortis dat bufferend vermogen verder vergroten, terwijl het de biodiversiteit, waterkwaliteit en belevingswaarde van het gebied versterkt.
Investeren in herstel en beleving
BNP Paribas Fortis investeert in de periode 2025 tot 2028 in ecologisch herstel, maatregelen om het water te beheren en natuurbeleving. Met die middelen kan Natuurpunt onder meer poelen herstellen, het populierenbos omvormen naar een bos met soorten uit de regio, zoals de els en de wilg, en de water- en bodemkwaliteit monitoren. De wandelaars in het gebied zullen bovendien kunnen genieten van een vogelkijkwand en een plankenpad.
246.000 voetbalvelden
Op 75 jaar tijd verdween in Vlaanderen de oppervlakte natte natuur ter grootte van 246.000 voetbalvelden. Dat is 75% van de hoeveelheid natte natuur die we in 1950 nog hadden. Dit project zet een belangrijke stap in het herstel ervan. Wetlands zijn onmisbaar in de strijd tegen klimaatverandering: ze slaan koolstof op, koelen de omgeving tijdens hittegolven en werken als natuurlijke waterzuiveringsinstallatie.
“Onderzoek toont aan dat elke euro geïnvesteerd in natuurherstel 8 tot 51 euro maatschappelijke waarde oplevert, met een terugverdientijd van 7 tot 16 jaar. Dit project levert dus niet alleen ecologische, maar ook economische en sociale meerwaarde”, zegt Noah Janssen, directeur van Natuurpunt.
Collega’s in actie: 1MillionHours2Help
BNP Paribas Fortis beperkt zich niet tot het bieden van financiële steun. De 12.000 medewerkers van de bank kunnen als vrijwilliger deelnemen aan boomplantacties, Cleanup-dagen, terreinbezoeken en fauna-florametingen. De bank voorziet voor elke collega een halve dag betaalde vrijwilligersactiviteit, en de Zuunvallei wordt in 2026 een centraal project binnen het programma 1MillionsHours2Help.
“Dit initiatief past naadloos binnen de strategie van BNP Paribas Fortis rond biodiversiteit, waterbeheer en klimaatweerbaarheid. Als financiële instelling spelen we een sleutelrol in klimaattransitie en -adaptatie, en het beschermen van onze biodiversiteit, terwijl we tegelijk de leefomgeving van omwonenden veiligstellen. Samen met lokale partners en het engagement van onze collega’s willen we echt het verschil maken”, aldus Laurent Loncke , Head of Retail Banking bij BNP Paribas Fortis.
BNP Paribas Fortis Foundation
Dit initiatief kadert binnen de vernieuwde biodiversiteitspijler van de BNP Paribas Fortis Foundation, die inzet op meerjarige, structurele steun met een meetbare impact voor milieu en samenleving.
BNP Paribas Fortis (www.bnpparibasfortis.com) biedt in België een totaalpakket van financiële diensten aan particulieren, zelfstandigen, beoefenaars van vrije beroepen, ondernemingen en publieke instellingen. Op het gebied van verzekeringen werkt BNP Paribas Fortis nauw samen, als verbonden agent, met AG Insurance, leader op de Belgische markt. De bank verstrekt internationaal ook maatoplossingen aan vermogende particulieren, grote ondernemingen en publieke en financiële organisaties. Daarbij maakt zij gebruik van de knowhow en het wereldwijde netwerk van BNP Paribas.
Natuurpunt is een onafhankelijke vrijwilligersvereniging waarvan 125.000 gezinnen lid zijn. De natuurvereniging beschermt en herstelt de kwetsbare en bedreigde natuur in Vlaanderen en Brussel. Verspreid over 180 afdelingen dragen vrijwilligers samen met professionelen zorg voor de natuur in je buurt.
