BNP Paribas Fortis en Universiteit Antwerpen verlengen leerstoel tot 2029 om de concurrentiekracht van Europese havens te versterken
BNP Paribas Fortis en de Universiteit Antwerpen verlengen hun strategische samenwerking rond de leerstoel ‘BNP Paribas Fortis Transport, Logistiek en Havens’ tot eind september 2029. Na vijftien jaar samenwerking krijgt de leerstoel een nieuwe onderzoeksagenda rond drie strategische thema’s: de concurrentiekracht van Europa, artificiële intelligentie en de energietransitie.
In de periode 2026-2029 focust de leerstoel op de grote structurele veranderingen die transport, logistiek en havens zullen hertekenen. Daarbij staan niet alleen operationele uitdagingen centraal, maar ook de vraag hoe Europa en België hun logistieke en industriële concurrentiekracht kunnen versterken in een wereld die gekenmerkt wordt door geopolitieke verschuivingen, economische onzekerheid en de klimaattransitie.
Meer dan 15 jaar impact
Sinds de oprichting in 2010 groeide de leerstoel uit tot een belangrijk platform voor kennisontwikkeling en dialoog tussen de academische wereld en het bedrijfsleven. Onder leiding van prof. dr. Christa Sys werd expertise opgebouwd rond het creëren van een duurzaam maritiem ecosysteem, met bijzondere aandacht voor veerkracht en economische slagkracht. De vraag die daarbij centraal staat: kunnen Europese havens hun centrale rol in de industriële concurrentiekracht van het continent herwinnen?
De voorbije jaren maakten de coronapandemie, geopolitieke conflicten, verstoringen in de wereldwijde toeleveringsketens en de versnelde energietransitie duidelijk dat efficiënte, veerkrachtige en toekomstgerichte logistieke systemen essentieel zijn. Tegelijk bleek hoe cruciaal evidence-based inzichten zijn voor bedrijven, financiële instellingen en beleidsmakers die strategische beslissingen nemen in een volatiele geopolitieke context. Havens worden daarbij niet langer uitsluitend gezien als logistieke knooppunten, maar steeds meer als strategische ecosystemen waar industrie, energie, data, logistiek en innovatie samenkomen en waar de toekomstige concurrentiekracht van Europa mee vorm krijgt.
In de afgelopen vijftien jaar heeft de leerstoel niet alleen kennis ontwikkeld, maar ook mensen en organisaties met elkaar verbonden. Wat begon als een academisch initiatief groeide uit tot een community van onderzoekers, bedrijfsleiders, beleidsmakers en studenten die samen nadenken over de toekomst van transport, logistiek en havens.
De impact van de leerstoel reikt verder dan onderzoek alleen. De inzichten vonden hun weg naar bedrijfsstrategieën, beleidsgesprekken en onderwijsprogramma's. Tegelijk werden studenten en jonge professionals geconfronteerd met actuele uitdagingen uit de praktijk. Via wetenschappelijke publicaties, tientallen kennis- en netwerkevents, gastlezingen en praktijkgericht onderzoek droeg de leerstoel bij aan een sterkere kennisbasis en een nauwere samenwerking binnen de Belgische en internationale maritieme gemeenschap.
Vijftien jaar later blijft onze missie ongewijzigd: fungeren als een vliegwiel voor innovatieve ideeën, scherpe discussies en toekomstbestendige logistiek.
Focus op de uitdagingen van morgen
“Transport, logistiek en havens bevinden zich vandaag op een kantelpunt. Deze drie onderzoekslijnen worden bestudeerd vanuit het bredere perspectief van de integratie van duurzame maritieme ecosystemen. Zo wil de leerstoel bijdragen aan nieuwe inzichten over hoe havens kunnen uitgroeien tot strategische ankerpunten van Europese economische ontwikkeling. De uitdagingen zijn complexer dan ooit, maar bieden tegelijk kansen voor co-innovatie. Dankzij de verlenging van deze leerstoel kunnen we ook de komende jaren onafhankelijk onderzoek verrichten en de brug blijven slaan tussen academische kennis en de praktijk,” zegt prof. dr. Christa Sys, houder van de leerstoel.
Stéphane Vermeire, Head of Corporate Banking bij BNP Paribas Fortis: “De logistieke en maritieme sector speelt een sleutelrol in de Belgische economie.Als bank financieren we niet alleen infrastructuur en ondernemingen. We investeren ook in de kennis die de toekomstige competitiviteit van onze logistieke en industriële economie onderbouwt”.
De onderzoeksagenda is opgebouwd rond drie grote structurele veranderingen:
1. Europa logistiek sterker maken
- Een Europese en Belgische Port Industrial Strategy;
- Strategische autonomie en geopolitieke verschuivingen;
- De toekomst van container-, (break)bulk- en logistieke netwerken.
2. AI en data inzetten voor slimmere supply chains
- Digitalisering en artificiële intelligentie;
- Datagedreven besluitvorming in logistieke ketens.
3. De klimaattransitie combineren met talentontwikkeling
- Decarbonisatie en energietransitie;
- Arbeidsmarkttransities en talentontwikkeling.
Engagement voor kennis en talent
Met deze verlenging onderstrepen BNP Paribas Fortis en de Universiteit Antwerpen hun overtuiging dat duurzame samenwerking tussen wetenschap en bedrijfsleven essentieel is om antwoorden te formuleren op de grote economische, technologische en maatschappelijke uitdagingen van morgen.
Eerste concrete mijlpaal: Port Co.innovation Café 2026
Elke verlenging van de samenwerking gaat gepaard met een strategische denkoefening, waarbij changemakers uit de logistieke en maritieme sector worden uitgenodigd om mee na te denken over toekomstige onderzoeks- en onderwijsprioriteiten. Zo’n brainstormsessie markeert de start van een nieuwe ideeënronde voor de verdere ontwikkeling van de leerstoel.
Met het 14de Port Co.innovation Café start de leerstoel zijn nieuwe onderzoekperiode en brengt hij opnieuw onderzoekers, bedrijfsleiders en beleidsmakers samen rond de toekomst van de Europese havenindustrie.
Meer weten?
https://www.uantwerpen.be/en/rg/transport-and-regional-economics/bnp-paribas-chair/
