PME belges : 93% font de l’ESG un levier d'efficacité et de compétitivité ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​

En Belgique, les PME jouent un rôle clé dans notre économie : elles représentent 61% de l’emploi du secteur marchand, 56% de sa valeur ajoutée et contribuent à une productivité élevée.

« Selon Eurostat, la valeur ajoutée par employé dans les PME belges est presque deux fois supérieure à la moyenne de l’Union européenne, pointe Arne Maes, Senior economist chez BNP Paribas Fortis. Nos PME regardent aussi vers l’avenir : l’adoption de l’IA et des énergies vertes y est supérieure à la moyenne européenne. »

C’est dans ce contexte que BNP Paribas Fortis a mené une enquête auprès de 600 PME Belges sur les ambitions, les actions et les besoins de celles-ci en matière environnemental, social et de gouvernance (ESG). Une enquête qui dévoile une transition déjà engagée dans de nombreuses petites et moyennes entreprises, mais dont la vitesse et la priorisation varient selon les domaines d’action, la taille des sociétés et leur secteur d’activité.

Les PME agissent, mais la gouvernance reste en retrait

Premier constat : l’intérêt pour les enjeux ESG augmente avec la taille de l’entreprise. 78% des PME dans leur ensemble accordent de l’attention à ces aspects, contre 90% au sein des entreprises de 50 à 250 travailleurs. Parmi les PME familiales, cette proportion atteint 77%. ​ ​

Ce sujet se traduit déjà par des initiatives concrètes : 93% des entreprises interrogées déclarent mener des actions dans au moins un des trois domaines ESG. C’est également le cas pour plus de 9 entreprises familiales sur 10. En intégrant les PME qui prévoient de commencer à développer des initiatives ESG, ce pourcentage atteint 96%.

L’implication demeure toutefois inégale selon les domaines. Si les actions portent essentiellement sur les aspects sociaux (cités par 81% des entreprises), et environnementaux (79%), elles ne concernent que très marginalement la gouvernance (34%). Cependant, parmi les entreprises de 50 travailleurs ou plus, la gouvernance pèse 65% des actions.

Ces résultats illustrent que l’engagement en faveur des initiatives ESG ne recouvre pas nécessairement une démarche uniforme. Certaines entreprises peuvent déjà avoir mis en place plusieurs initiatives sans avoir défini leur stratégie autour de ces trois dimensions.

L’engagement ESG confronté à la réalité des coûts

Parmi les entreprises qui prennent ou envisagent de prendre des mesures, 89% évoquent en premier la réglementation. Cependant, les motivations économiques constituent d’importants leviers de transformation, avec une réduction des coûts à 75%, une meilleure gestion des risques à 72%, les attentes des clients à 70%, le maintien de la compétitivité à 65% et la recherche de croissance à 62%. Les enjeux ESG apparaissent donc à la fois comme un défi de conformité, de gestion opérationnelle et de positionnement économique.

Pour autant, près d’une PME sur deux (46%) affirme ne pas pouvoir répercuter les coûts supplémentaires liés aux domaines ESG sur ses clients. Cette proportion atteint 58 % dans l’immobilier, 56 % dans l’agriculture et 52 % dans le commerce de gros et de détail.

Une situation qui peut limiter la capacité des PME à financer leurs investissements ou obliger à arbitrer entre plusieurs priorités.

Financement et expertise : des besoins variés selon les PME

Plus d’une PME sur trois (36%) exprime un besoin d’accompagnement, principalement sur les enjeux environnementaux (33%). Parmi les PME exprimant un besoin de soutien environnemental, 57% considèrent leur banque comme un partenaire adapté. Ce résultat souligne la place que les PME sont disposées à accorder à leur banque dans la préparation de leurs projets ESG, grâce à la combinaison du financement, de l’expertise sectorielle et d’un accompagnement concret.

Chez BNP Paribas Fortis, les crédits durables aux entreprises atteignaient 7,6 milliards d’euros au deuxième trimestre 2026, contre 6,6 milliards deux ans auparavant. Au-delà du financement, le Sustainable Business Competence Center de la banque a accompagné plus de 720 projets, associés à un montant total de 3,7 milliards d’euros de financements durables. Ces chiffres illustrent les deux dimensions de l’intervention de la banque : le financement et l’accompagnement des PME dans leurs projets liés à l’ESG.

« Les PME belges sont déjà largement engagées dans des enjeux ESG, mais la mise en œuvre de leurs initiatives peut se heurter à différentes contraintes, pointe Annemie Goegebuer, Head of Engagement and Sustainability chez BNP Paribas Fortis. Notre rôle est de les accompagner en leur proposant des solutions sur mesure – qu’il s’agisse de solutions adaptées ou d’expertise sectorielle – pour les aider à franchir le pas en tenant compte de leur réalité économique, de leur secteur d’activité, de leur taille et de leurs priorités d’investissement ».

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À propos de l’enquête

L’enquête, réalisée entre avril et mai 2026, s’intéresse aux ambitions, aux actions et aux besoins des petites et moyennes entreprises belges en matière de ESG. Elle couvre six secteurs d’activité : commerce de gros et de détail, construction, industrie manufacturière, transport et entreposage, agriculture et immobilier.

L’échantillon est composé de 600 répondants. Certains secteurs et certaines catégories d’entreprises ont été suréchantillonnés pour permettre des analyses plus précises par secteur ou par taille d’entreprise. Les résultats globaux ont ensuite été pondérés sur la base des statistiques de Statbel afin de refléter au mieux la structure réelle de la population des entreprises en Belgique. Les personnes interrogées occupaient des fonctions de direction ou de gestion au sein de leur entreprise. La marge d’erreur est de l’ordre de 4%.